1968年に入社したデッカレコード (Decca Record Co. Ltd.) のシニアバランスエンジニア。EMIクラシックス (EMI Classics) を中心とした他のメジャーレーベルの大半と仕事をし、1000枚以上のレコードにクレジットされています。アビー・ロード・インスティテュート (Abbey Road Institute) とサリー大学のトーンマイスター・コース (University of Surrey Tonmeister Course) で教鞭をとっています。
インタビュー
ジョンは、ご自身の職業をどのように定義されていますか？
私の職業は、音楽を可能な限り最高の方法で再現することです。1960年代後半にDECCAでこの仕事を始めたとき、そう教えられた。最高の結果を求めるなら、プロセスのあらゆる部分に気を配らなければならない。その半分はミュージシャンに信頼され、快適に過ごしてもらうことであり、残りは自分次第であり、自由に使える機材、そして当然、場所の選択も必要です。以前、ポストプロダクションのマスターのほとんどを自分でやっていました。レコーディング・セッションのセットアップから、最終的な製品に至るまで、すべてのプロセスを経験しました。その点では、私はかなり変わっています。18歳のときから非社会的な時間帯に働いてきたけど、それが懐かしいわけでもない。でも、来週のアビーロード第2スタジオでは、10時のセッション開始に向けて、朝の7時半から準備に入ります。この年齢でこんなことをしてはいけないのですが、それでも、アーティストが来たときに、完全に準備ができていることをわかってもらうために、準備を怠らないようにしたいのです。
興味深いのは、多くのアーティストが、準備不足を嗅ぎ分けることができることです。彼らは、自分のすべてをパブリックドメインに置いているため、もともと不安になることがあるのです。だから、より一層気を遣わせなければならない。レコーディングエンジニアの仕事は、音楽的な助産師というのが一番しっくりきます。出産を手伝うことはあっても、秘密を分娩室から持ち出すことはない。創造的な行為は、アーティストと創造を助ける人たちとの間にあるものです。特にどこよりも好きなジャンルはありません。作られる音楽が良ければ、それが私にとって最も重要な部分なのです。
音の透明性を語るとき、聴衆を見失いがちです。
その透明性がどのような音であるべきかを示すまで。
音質にどの程度の注意を払っていますか？
オリジナルの801が発売された1979年以来、B&Wのラウドスピーカーのコンサルタントをしています。現在、自宅には先月納品された最新の801D4があり、メリディアン (Meridian) のモノブロックアンプで駆動され、非常に透明感のあるリスニングセットアップを実現しています。
すでに、若いリスナーの一世代をMPEG-3などが良いと思うように教育してしまった。私の仕事の一部は、正しく非圧縮された高音質伝送がどのような音になるかを示すことです。圧縮処理された音楽、特に一部ストリーミングチャンネルの音楽を聴いていると、快適なオーディオの安心感に誘われるのはとても簡単なことです。そのため、非圧縮の音楽がどれほどリアルで直感的なものであるかを忘れてしまいがちです。音の透明性について語るとき、その透明性がどのような音であるべきかを示すまでは、聴衆を簡単に失うことになります。
Audirvānaを使い始めてどのくらいになりますか？発見したときはどう思いましたか？
Audirvānaを使い始めたのは2013年で、これが最初のイテレーションだったと思います。当時も、その後も、いろいろなシステムを見てきました。Audirvānaの場合、正確さと透明性を兼ね備えていますが、明らかなオーディオパレットを持っているわけではありません。言い換えれば、「これが私のオーディオ品質の特定の色だ」と示すことはないのです。その後のアップデートで、この非常に重要な品質が改善されました。
Audirvānaでパソコンから聴くことを、他の機器と比較してどのように評価されているのでしょうか？
自宅では、たいていの場合、非常に優れたCDプレーヤーを使うことになります。しかし、アビー・ロード・インスティテュートやサリー大学での仕事では、CDを正確にリッピングして別のドライブに保存し、Audirvānaで再生するほうがはるかに簡単です。CDを持ち運ぶ手間も省けますしね。
Audirvānaについて、人に話をすることはありますか？
生徒たちに、私が実際に何から再生しているのかを伝え、そして生徒たちが自分で判断できます。なぜなら、私たちが学んできたように、彼らはこの価値判断の方法を学ばなければならないからです。年齢を問わず、どんな生徒にも教えるのが最も難しいのは、批判的に聴く能力です。音の束から、何が良くて何が悪いのか、なぜそうなのかを聞き分けることができるようになることです。それは基本的に、自分の判断を信じる自信です。よく考えてみると、良いレコーディングエンジニアになることと全く同じです：自分の判断を信じて、それをアーティストに伝えることができるようにならなければならないのです。
音楽以外で情熱を注いでいることは何ですか？
時間がないんだ！ダミアン (AudirvānaのCEO) もきっと同じことを言うでしょう。キャリアについて語るとき、多くの人がそうであるように、私は音楽に人生を捧げてきたとよく表現されます。
